本県は、関東地方北部に位置する内陸県で、首都東京からは60〜160�qの範囲にある。面積は6,408.28�q^２（全国20位）で、東西約84�q、南北約98�qとほぼ楕円形である。全国面積の約1.7％を占め、関東の都県中、最も広大な県である。16年度末現在、44市町村(13市29町２村)^(＊)で構成されている。
　県土は、地形上大きく三つの地域に分けることができる。その一つは、北西部山岳地帯で、白根山をはじめ、男体山、女峰山などがそびえ、太平洋側と日本海側の分水嶺を形成している。もう一つは、なだらかな丘陵である八溝山地帯で、県東部、茨城県境に沿って南北に伸びている。さらに、これらの両山地にはさまれ、南に開いた平地が中央平野部で、北から白河丘陵、那須野が原扇状地、塩那丘陵地が連なり、南の平野部へと続いている。
　県内を流れる河川は、概ねその源を北西部山岳地帯に発し、鬼怒川（124.8km)、渡良瀬川（55.8km) は、南流して利根川に合流し、那珂川（118.5km) は東折して茨城県の那珂湊から太平洋に注いでいる。
　代表的な湖沼としては、日光の中禅寺湖(11.49�q^２）や湯の湖（0.35�q^２）等があり、貴重な水源となっている。

【県勢図】

（＊）本県では、現在市町村合併が進められているが、本報告書では、原則として16年度末の市町村名及び市町村数を用いている。

　本県の人口は16年10月１日現在で201万4,874人 (男100万371人、女101万4,503人）で、前年同月　に比べ3,183人（男1,613人、女1,570人）、0.16％の増となっている。
　人口の推移を見ると、昭和40年代半ばから50年代の前半にかけて、増加率が年平均１％を超える高い伸びを示してきた。近年、出生数の減少などにより、増加率は鈍化傾向にある。２年から７年までの５年間で４万9,222人（年平均増加率0.50％)、７年から12年までの５年間で２万427人（同0.20％）の増加となっている。
　自然動態は、昭和40年代後半の第二次ベビーブーム期をピークに、その後は出生率の低下などにより漸減の傾向にある。16年は出生数が18,208人、死亡数が16,827人で、1,381人の増加であった。
　一方、社会動態は、昭和44年以降転入超過の状態が続いていたが、７年に転出超過に転じ、以降は転入超過と転出超過を繰り返している。16年は1,802人の転入超過となった。

【総人口の推移と増加率】

(1)　経　　済
　県内経済は、順調な成長を続けてきたが、バブル経済の崩壊により４年度にマイナス成長となった。５年度、７年度及び８年度はプラス成長であったが、９年度以降は12年度を除きマイナス成長となった。
　14年度の県内総生産額（名目値）は、７兆8,919億円で、前年度に比べ29億円減少した。
　本県の産業構造を県内総生産の構成比から見ると、全国と比較して第２次産業、特に製造業の割合が極めて高いことが特徴となっている。

【県内総生産の構成比（13年度）】　【 国内総生産の構成比（13年）】

(2) 県民所得
　14年度における本県の県民所得は、６兆1,184億円で、前年度に比べ15億円増加した。
　また、一人当たりの県民所得は304万４千円で、前年度に比べ１千円増加した。一人当たりの国民所得（284万８千円）に対する割合は106.9％となり、国の水準を上回っている。

【一人当たり県民所得と国民所得の推移】

　県土の利用状況は、15年10月現在、北西部や東部の山地を中心に森林が35万1,000ha（県土の54.8％)、中央部から南部を中心として農用地が13万1,500ha（20.5％)、鉄道や主要国道沿いに住宅地、工業用地等の宅地が４万7,400ha（7.4％）となっている。
　土地利用の推移を見ると、本県が首都圏に位置し、交通網の整備（新幹線、高速道路等）が図られていることにより、農用地、林地から宅地等への転換が見られ、都市化が進展してきている。

【土地利用の推移】

（注）端数処理をしたため、構成比の合計は100％にならない場合がある。
（資料：県企画部土地利用対策課調べ）

　本県の水需要は、２年は年間総需要量26億4,400万m^３であったものが、14年には26億4,600万m^３となっている。
　その動向は、用水によって状況に違いがあるものの、全体としては横ばい傾向で推移してきている。
　14年の用途別水需要は、水道用水が２億6,500万m^３で全体の10.0％、工業用水が１億4,200万m^３で5.4％、農業用水が22億3,900万m^３で84.6％となっている。

【水需要の推移】

　16年の県内の天候は、年を通して高温傾向が持続し、宇都宮の年平均気温は明治24年（1891年）の観測開始以来、もっとも高い14.8℃となった。また、10個の台風が本土に上陸し、このうち３個の台風（21、22、23号）が９月末から10月にかけて相次いで県内に接近し、農作物などに被害が生じた。
　年平均気温は、平年よりかなり高かった。（宇都宮14.8℃、平年13.4℃）
　年間降水量は、平年並みか平年より多かった。（宇都宮1658.5mm、平年1443.4mm）
　年間日照時間は、県北部では平年並みか平年より多く、県南部では平年よりかなり多かった。（宇都宮2092.8時間、平年は1938.0時間）
　なお、関東甲信地方の梅雨入りは６月６日ごろ（平年６月８日ごろ）、梅雨明けは７月13日ごろ（同７月20日ごろ）であった。

（資料：宇都宮地方気象台）